• ранний палеолит: 2,6 млн — 150 тыс. лет до н. э. (у других авторов: 1,5 - 1 млн. лет назад). Человек умелый (Homohabilis), существовавший в этот период, мало отличался от дриопитека и австралопитека - он также жил за счёт природы. Но питекантроп (Homoerectus - "человек прямоходящий") умел, пусть и примитивно, мыслить и творить.  Человек стал делать скребки, ножи, остроконечники. Существовало два способа изготовления орудий: при первом от заготовки отбивались отщепы которые путем следующей обработки превращались в необходимые орудия Эта культура получила название ашельской. Кроме каменных орудий прямоходящий человек изготовлял орудия из кости и дерева. Благодаря использованию огня он мог делать деревянные копья и колья с обожженным концом. Деревянные орудия до нас, естественно, не дошли.
• Наиболее известный памятник этого периода обнаружен в долине Соан в Пакистане: находки датируются 1,4-1,2 млн лет назад. В Таджикистане в Каратау I и Лахути I обнаружено более 2000 предметов, датируемых около 300—200 тыс. лет назад.
• В плейстоцене Северной Азии отмечено развитие пяти оледенений:шайтанского (500—400 тыс. лет от наших дней),самаровского (280—200 тыс. лет),тазовского 160—130 тыс. лет),зырянского (100-55 тыс. лет),сартанского (5—10 тыс. лет).
• Основными занятиями были охота и собирательство, появлялось рыболовство. Важнейшим достижением этого периода является начало использования огня: жареная пища усваивалась гораздо быстрее и легче, чем сырая, что стимулировало деятельность всего организма, в том числе мозга. Климат был холодным и сухим. Росли темнохвойные и широколиственные леса. На бескрайних сибирских просторах паслись многочисленные стада травоядных животных: мамонтов, шерстистых носорогов, северных оленей, бизонов, диких лошадей. В таких природных условиях начиналось освоение первобытным человеком Азиатского региона. Но природа — не просто фон, на котором развертывалась древнейшая история сибирских племен, а необходимая материальная основа их существования, из которой человек черпал все необходимые жизненные ресурсы — пищу, одежду, жилища, тепло, свет. Время первоначального заселения южных районов Сибири, по последним данным, определяется второй половиной среднего плейстоцена (тазовское и казанцевское время). В археологическом отношении ему соответствует конец ашеля — начало мустье в рамках раннего (нижнего) палеолита
• Северная Азия - чрезвычайно обширный регион. В него включено несколько крупных культурно-археологических зон: уральская, алтайская, прибайкальская и забайкальская, западно-сибирская, восточно-сибирская, дальневосточная. Во времена палеолита эти территории обладали различными экологическими условиями, что сказывалось не только на облике хозяйственно-экономической организации групп людей их заселявших, но и на образности, стилистике и содержательности их изобразительного творчества. В результате исследований последних трех десятилетий палеолитическая ойкумена лишилась своего художественного западноевропейского «центра». Образцы искусства древнейшей эпохи найдены на всех ныне заселенных континентах. Но до сих пор существуют зоны, к исследованию палеолитических изображений которых обращались очень редко, Северная Азия одна из них.