• Еще до вхождения Сибири в состав Русского государства русские люди интересовались ею. Поход Ерамака и последующие походы московских воевод в конце 16 –начале 17 века послужили сюжетом первых “ Сибирских летописей”. В них дан краткий исторический очерк дорусской Сибири: ее коренных насельников и истории Сибирского татарского ханства. Большой материал о расселении народов Сибири, их занятиях и культуре содержится в документах первопроходцев 17 века.
• В 18 веке изучение Сибири принимает планомерный и систематический характер. Блестящие страницы в изучении древней истории, этнографии и археологии Сибири вписала археологический экспедиция 1733 – 1743, особенно такие ее участники, как Г. Ф. Миллер, И.Г. Гмелин, С.Л. Крашениннков, Миллер собрал большое число документов 16-17 века, в т.ч. ряд рукописей. Им были собраны устные предания многих сибирских народов, описаны их обычаи, обряды. Миллер поставил вопросы о происхождении и связях народов Сибири. Одним из первых Миллер начал обследовать археологические памятники.
• Во второй половине 18 века( 1768 - 1774г.г.) состоялась большая экспедиция академика П.С. Палласа. Паллас путешествовал по Западной Сибири, был на Алтае, в Восточной Сибири и Забайкалье. Им были собраны большие материалы по этнографии, археологии и языкам народов Сибири.
• В первой половине 19 века не было в Сибири научных предприятий такого масштаба, как в 18 веке. Центрами по изучению ее истории становятся местные научные круги. Это, прежде всего Иркутский музей, Восточно-Сибирское географическое общество (1851г.), которые руководят широко развернувшимися археологическими раскопками.
• Вторая половина 19 и начало 20 века – время новых успехов в изучении древней Сибири. Почти вся территория Сибири подверглась археологическому изучению, кроме северных районов. Широко развернулись этнографические исследования. Историческое прошлое народов Сибири стали включать в широкие исторические схемы в трудах историков России и Востока. Особое место в изучении древностей Западной Сибири во второй половине 19 века принадлежит В.В. Радлову, который вел широкие археологические работы на Алтае, в Барабинской степи. Более чем 40 летняя работа позволила ему выделить 4 культурно – исторических этапа в развитии Западной Сибири: 1) бронзовый и медный период; 2) древний железный период; 3) новейший железный; 4) позднейший железный период.
• Обширные археологические раскопки были произведены в Восточной и Западной Сибири в связи с началом строительства гидроэлектростанций. С созданием в 1957 году СО АН СССР (РАН) все работы по изучению истории Сибири находятся в ведении института истории. Это дало возможность создать капитальный пятитомный труд “История Сибири”.