Производящее хозяйство. Производящее хозяйство воз¬никло в эпоху неолита. Последняя стадия каменного века характеризуется появлением новой техники каменной ин¬дустрии — шлифования, пиления и сверления камня. Ору¬дия изготавливались из новых видов камня. В этот период широко распространяеся такое  орудие, как топор. Одним из важнейших изобретений неолита стала кера¬мика. Изготовление и последующий обжиг глиняной посу¬ды позволили человеку облегчить процедуры приготовле¬ния и хранения пищи. Человек научился производить мате¬риал, не встречающийся в природе — обожженную глину. Огромное значение имело также изобретение прядения и тка¬чества. Волокно для прядения вырабатывалось из дикорас¬тущих растений, позднее — из шерсти овцы.
В эпоху неолита происходит одно из самых значитель¬ных событий в истории человечества — возникновение жи¬вотноводства и земледелия. Переход от присваивающего к производящему хозяйству получил наименование неолити¬ческой революции. Отношения человека и природы стано¬вятся принципиально иными. Теперь человек мог самостоя¬тельно производить все необходимое для жизни и стал мень¬ше зависеть от окружающей среды.
Земледелие возникло из высокоорганизованного собира¬тельства, в процессе которого человек научился ухаживать за дикими растениями в целях получения большего уро¬жая. Собиратели использовали серпы с кремневыми вкла¬дышами, зернотерки, мотыги. Собирательство было жен¬ским занятием, поэтому земледелие было вероятно изобре¬тено женщиной. По поводу места возникновения земледе¬лия ученые приходят к выводу, что оно возникло сразу в нескольких очагах: в Передней Азии, Юго-Восточной Азии и Южной Америке.
Животноводство начало формироваться еще в эпоху мезо¬лита, но достоянные передвижения мешали охотничьим пле¬менам разводить каких-либо животных, кроме собак. Земле¬делие способствовало большей оседлости человеческой популяции, облегчив, тем самым, процесс одомашнивания жи¬вотных. Приручали сначала молодых животных, пойманных во время охоты. Среди первых животных, которых постигла такая участь, были козы, свиньи, овцы и коровы. Охота была мужским занятием, поэтому скотоводство также стало муж¬ской прерогативой. Скотоводство возникло несколько позднее, чем земледелие, поскольку для содержания животных требо¬валась прочная кормовая база; оно тоже появилось в несколь¬ких очагах, независимых друг от друга.
Животноводство и земледелие на первых порах не могли конкурировать с высокоспециализированным охотничьим и рыболовным хозяйством, однако постепенно производящее хозяйство выходит на первое место в ряде регионов (прежде всего, в Передней Азии).
Земледельческие и скотоводческие хозяйства. Зем¬ледельческое хозяйство наиболее интенсивно развивалось в речных долинах, особенно в странах, протянувшихся от Сре¬диземноморья на западе до Китая на востоке. Развитие зем¬леделия в конечном итоге привело к появлению древневос¬точных очагов цивилизации.
Скотоводство развивалось в степях и полупустынях Ев¬разии и Африки, а также в горной местности, где скот ле¬том содержали на горных пастбищах, а зимой в долинах. Скотоводство не обеспечивало такого развития экономи¬ки, как земледелие. Хозяйство, основанное на скотоводстве, давало менее стабильный прибавочный продукт. Также очень большую роль сыграл тот фактор, что для скотоводства тре¬буются большие пространства, и концентрации населения в обществах такого типа, как правило, не происходит. Города у скотоводов гораздо меньше, чем в земледельческих хозяйствах, поэтому ни о какой масштабной урбанизации го¬ворить нельзя.
С приручением лошади и изобретением колеса происхо¬дят значительные изменения в хозяйстве скотоводов — по¬является кочевое скотоводство. Кочевники передвигались по степям и полупустыням на своих повозках, сопровождая стада животных. Возникновение кочевого хозяйства в сте¬пях Евразии следует отнести к концу II тыс. до н.э. Только с появлением кочевого скотоводства окончательно склады¬вается скотоводческое хозяйство, не использующее земле¬делия (хотя многие кочевые общества занимались обработкой земли). У кочевников в условиях изолированного от зем¬леделия хозяйства возникают исключительно протогосударственные объединения, племенные протогосударства. В то время как в земледельческом обществе основной ячейкой становится соседская община, в скотоводческом обществе родовые отношения еще очень сильны и родовая община сохраняет свои позиции.
Для кочевых обществ характерна воинственность, по¬скольку их члены не имели надежных источников суще¬ствования. Поэтому кочевники постоянно вторгались в об¬ласти земледельцев и грабили их или подчиняли. Все муж¬ское население кочевников обыкновенно участвовало в вой¬не, а их конное войско было очень маневренным и могло проходить большие расстояния. Быстро появляясь и столь же быстро исчезая, кочевники в своих неожиданных набе¬гах добивались значительных успехов. В случае подчине¬ния земледельческих обществ кочевники, как правило, сами оседали на земле.
Но не следует преувеличивать факт противостояния осед¬лых и кочевых обществ и говорить о наличии постоянной войны между ними. Между земледельцами и скотоводами всегда существовали устойчивые экономические отношения, поскольку и те и другие нуждались в постоянном обмене продуктами своего труда.